Fabrikanten van schijfstations hebben een hogere mate van reiniging nodig
Chang-Gyu Hwang, president van Samsung Semiconductor, voorspelde ooit dat de capaciteit van flash-geheugenchips elk jaar zal verdubbelen. Deze wet is vastgesteld voor vijf jaar. De capaciteit van de 32 Gigabit-chips die eind 2006 uitkwam, was twee keer zo groot als in 2005 en 64 keer die van 2000. Volgens de wet van Hwang moeten fabrikanten van diskdrives beter inspelen op problemen met pollutiebeheersing.
De hevige concurrentie binnen de industrie dwingt fabrikanten van harde schijven strengere controles op vervuiling toe te passen. Afbeeldingen zijn verkrijgbaar bij Hitachi GlobalStorage Technologies.
Joseph Unsworth, hoofdanalist bij Gartner Dataquest Semiconductor, zei dat de trend zich zal voortzetten tot 2010, wanneer de prijs van flash-geheugen met meer dan 50% per jaar daalt. Unsworth wees erop dat deze ontwikkelingsvooruitzichten uitdagingen vormen voor fabrikanten van diskdrives. Hij zei: "Nu de prijzen blijven dalen en de capaciteit blijft toenemen, moet u zich richten op nieuwe toepassingen, zoals harde schijven."
Fabrikanten van harde schijven implementeren strengere verontreinigingsbeheersing, gedeeltelijk vanwege deze factor, maar de belangrijkste druk is van interne concurrentie in de industrie. Volgens ClintDyer, executive vice president van Hitachi Global Storage Technologies in San Jose, Californië, is de belangrijkste maatstaf dichtheid, de hoeveelheid gegevens die op schijfruimte is opgeslagen en hoe de waarde ervan te verhogen de belangrijkste is. Hij zei: "We moeten de dichtheid van het product verhogen, wat een hoger niveau van reinheid vereist."
Voor de harde schijf is de belangrijkste de afstand tussen de kop en het draaiende chassis en de opening tussen de magnetische velden op het chassis. Ze zijn slechts enkele nanometers. Verontreinigingsbestrijdingsoplossingen omvatten het gebruik van cleanrooms van klasse 10 (ISO klasse 4) in de belangrijkste gebieden, het gebruik van zorgvuldig geselecteerde materialen, geautomatiseerde assemblagelijnen en andere maatregelen.
Hardy maker Seagate Technology-woordvoerder ForrestMonroy zei dat Seagate een klasse 100 (ISO Class 5) cleanroom in Singapore heeft die kan worden opgewaardeerd tot een ISO Class 4 cleanroom. Seagate heeft negen cleanrooms in de faciliteit, elk met een oppervlakte van 150 x 100 vierkante meter. Inspanningen om vervuiling te verminderen omvatten strikte controle van elektrostatische ontlading, uitgebreide training en automatisering van personeel.
John Monroe, vice-president onderzoek en ontwikkeling bij Gartner, zei dat deze technologieën voor verontreinigingsbeheersing de dichtheid en het productrendement verhogen. Dit komt echter op een prijs omdat de harde schijf een mechanisch apparaat is met ontgassing en trillingen, en dit mechanisme zal naar verwachting vele jaren meegaan. Monroe zei: "Vervuiling kan magnetisch veldfalen veroorzaken, wat catastrofaal kan zijn."
Strenge controle van elektrostatische ontlading, uitgebreide training van personeel en het gebruik van automatiseringstechnologie kan de dichtheid en het productrendement verhogen. Seagate Technology biedt foto's.
Ondanks deze inspanningen staan fabrikanten van diskdrives voor een uitdaging in het robuust maken van flash-geheugen in sommige producten. De productieprijs van de harde schijf is vastgesteld en ligt nu rond de $ 40. Voor laagvolume-vereisten kan de prijs van flash-geheugen lager zijn dan die van de goedkoopste harde schijf. Betere beheersing van vervuiling kan de productie echter verhogen en de prijs van harde schijven verlagen.
Aan de andere kant maken fabrikanten van harde schijven gebruik van de wet van Hwang. Sommige fabrikanten hebben hybride schijven aangekondigd, een schijf die zowel een roterend chassis als een flash-geheugen gebruikt. Dit type schijf is het grootste deel van de tijd inactief, waardoor energie wordt bespaard en minder dan een minuut per uur wordt gedraaid tijdens normaal gebruik. Verwacht wordt dat hybride harde schijven de komende jaren snel zullen werken.